第一章三

　　自己没有文凭好像精神上赤条条的没有包裹。可是现在要弄个学位。无论自己去读或雇枪手代做论文时间经济都不够。就近汉堡大学的博士学位算最容易混得了但也需要六个月干脆骗家里人说是博士罢只怕哄父亲和丈人不过；父亲是科举中人要看“报条”丈人是商人要看契据。他想不出办法准备回家老着脸说没得到学位一天他到柏林图书馆中国书编目室去看一位德国朋友瞧见地板上一大堆民国初年上海出的期刊《东方杂志》、《小说月报》、《大中华》、《妇女杂志》全有。

　　信手翻着一张中英文对照的广告是美国纽约什么“克莱登法商专门学校函授班将来毕业给予相当于学士、硕士或博士之证书章程函索即寄通讯处纽约第几街几号几之几方鸿渐心里一运想事隔二十多年这学校不知是否存在反正去封信问问不费多少钱。那登广告的人原是个骗子因为中国人不来上当改行不干了人也早死了。他住的那间公寓房间现在租给一个爱尔兰人具有爱尔兰人的不负责、爱尔兰人的急智、还有爱尔兰人的穷。相传爱尔人的不动产（rhfrt）是奶和屁股；这位是个萧伯纳式既高且瘦的男人那两项财产的分量又得打折扣。他当时在信箱里拿到鸿渐来信以为邮差寄错了但地址明明是自己的好奇拆开一看莫名其妙想了半天快活得跳起来忙向邻室小报记者借个打字机打了一封回信说先生既在欧洲大学读书程度想必高深无庸再经函授手续只要寄一万字论文一篇附缴美金五百元审查及格立即寄上哲学博士文凭回信可寄本人不必写学术名字。署名atry后面自赠了四五个博士头衔。方鸿渐看信纸是普通用的上面并没刻学校名字信的内容分明更是骗局搁下不理。爱尔兰人等急了又来封信们如果价钱嫌贵可以从长商议本人素爱中国办教育的人尤其不愿牟利。

　　方鸿渐盘算一下想爱尔兰人无疑在捣鬼自己买张假文凭回去哄人岂非也成了骗子？可是－－记着方鸿渐进过哲学系的－－撒谎欺骗有时并非不道德。柏拉图《理想国》里就说兵士对敌人医生对病人官吏对民众都应哄骗。圣如孔子还假装生病哄走了儒悲孟子甚至对齐宣王也撒谎装病。父亲和丈人希望自己是个博士做儿子女婿的人好意思教他们失望么？买张文凭去哄他们好比前清时代花钱捐个官或英国殖民地商人向帝国府库报效几万镑换个爵士头衔光耀门楣也是孝子贤婿应有的承欢养志。反正自己将来找事时履历上决不开这个学位。索性把价钱杀得极低假如爱尔兰人不肯这事就算吹了自己也免做骗子便复信说至多出一百美金先寄三十文凭到手再寄余款；此间尚有中国同学三十余人皆愿照此办法向贵校

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