前些天公馆内还热闹着，临至除夕时宾客往来便渐渐少了些。公馆上下都忙着布置贺春之琐事，也正是这个时候，适龄的丫头们最是急切激动。因张太太每年都会在逢春时节，挑一拨年长的丫头许配出去。
这对公馆里的侍女们来讲，算是一件天大的喜事，张太太大慈大悲之心，许配出去的姑娘，没一个会受罪，都是些正儿八经有事做的好人家。
为这事，她们私下里搅嘴得很，整日里窸窸萃萃的。
论资格、年龄，小梅是最有机会从张公馆里嫁出去的。其余的，元元、蔷兰，凤邱，都是些快满二十岁的姑娘，可一年到头太太能抽出空物色到的好人家不过二三，临了了往往人满板凳稀，背地里，总是要吵的。
一大早，打扫客厅的几个就嘟嚷起来。起头的就是元元。她边擦着花瓶边跟旁边的蔷兰说:“兰妹妹，你可想嫁人？”
蔷兰白了她一眼:“嫁人当然好了，不用当丫鬟。”
元元回她:“那可不一定，去穷人家里当主子，不一定比在富人家里做仆好呢。”
蔷兰知道她的心思，懒得搭理她:“那你就一辈子做仆呗！”
元元不生气，反而瘪了瘪嘴，道:“我才不。我要去富人家里当主子。”
蔷兰斜眼笑她:“元元姐姐生的美，自然是有机会的。”
“你们在那嘀咕什么呢！吵了先生太太休息，可吃不了兜着走！”小梅走过来嗔怪道，吓得二人紧忙闭上嘴，不敢再吱声。
见她们息了声，小梅接着说:“这边做完去吩咐后院的人备好车，只备一辆就行。”
元元听了，便闪出个机灵，忙上前问她:“小梅姐姐，太太今日要出去？”
小梅轻蔑地瞅了她一眼，“晚上去禄和。”
“那……”
“太太不会带你们去的。只是一点小事，不是见什么人。”没等元元说完，小梅就把话掐断。
元元讪讪笑笑，“噢……”
小梅转身准备上楼，元元又拦上前去问:“对了小梅姐姐，这段时间怎么没见陆少爷来了？”
小梅一顿，侧头瞪她，接连上下打量了她一圈。元元模样确实不算平庸，可不幸的是太太最不喜欢的就是她这副长相，小眼睛薄嘴唇，乔扮清纯最有一套，可一双眼睛却并不澄澈，藏不住心思，鬼主意多。
小梅压低声，冷眼道:“不该问的事别问。”
说完她拂袖走上楼去。当着蔷兰的面出了糗，元元自觉羞愧，她悻悻地走回去，蔷兰瞧她那模样，嘲讽说:“元元姐姐方才说要嫁去的富人家，不会就是陆家吧？呵呵呵……”
“你再笑！再笑扰到太太，太太给你打死！”元元冲她。
“咳咳！”
两人仰头见小梅站在二楼圆廊上怒瞪着她们，才彻底歇了声。
陆庆归那头跟陆慕林说的是张太太晚上在禄和办了个舞会，人
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