风雨

　　第205章掮客功效

　　在光荣孤立几十年后，在19世纪末期，英国人只能摒弃这种华而不实的傲慢，在远东选择了与日本结盟，在欧洲选择与法国和俄国结盟，同时还信誓旦旦的继续充当荷兰等低地国家的保护者。表面上看，日不落帝国还是如同往昔一般威风，但深究起来，这时的英帝国不要说比起7年战争后的光景，便是比起拿破仑战争后的强势，都已经相形见绌，唯有当不列颠人高傲地宣称自己是“离岸平衡手”时，他的力量才愈见强大。

　　但英国为了自身的利益而充当中日之间的掮客时，他的力量虽然还是如同表面上一般光鲜，但所有的政治家都知道，他的力量已经到顶，正处于急剧的衰落和崩塌中。虽然很多人对大英帝国甘愿放弃自己的超然地位，居然为了中日两家的调停而东奔西走表示不解，认为这完全有悖于不列颠往昔的形象，但在外交界，却是一件容易理解得多的事情。

　　如果中国还是如同往昔一般软弱，大不列颠是不会介意牺牲中国的利益去满足日本人的——真实的历史上，英国人就是这么干的。但现在既然中国已经表现出如此强劲的势头，那么大不列颠便不会不闻不问了。一旦中日的冲突旷日持久，不但会把原属协约国阵营的日本牵涉到里面从而削弱英国的力量，更会把暴怒的中国人推向德国人一边。

　　如果中国没有实力，那么倒向德国方面也无所谓，偏偏中国已经不是那个积贫积弱的东亚病夫了，因此，一旦中国有所举动，带来的影响必然就是毁灭性的，朱尔典所谓的中国陈兵30万在中俄边境并不是危言耸听。在这个前提下，中日两家因为冲突而造成的物资壅塞则更加可怕，现在大不列颠已经在全球寻找各种可以利用的战略物资了，怎么会眼睁睁看着它在远东白白消耗而无法为自己所用么？

　　至于在美国的军舰，这原本就是一桩出人意料的事情，如果中国还是那个积贫积弱的中国，那么高傲的约翰牛是招呼都不打一声便会径行吧军舰提走的，甚至于毁约金都会和中国人讨价还价，但现在中国竟然如此强势，便不能在这些小节上得罪中国人。

　　都说弱国、小国的外交官反感强权政治和霸权主义，更将帝国主义视之为天敌，但这话只说对了一半，强权政治和霸权主义是对实力变化最敏感的人，帝国主义会敏锐地觉察到任何可疑的变动而加以考虑，在这一点上，朱尔典先生堪称所有人的楷模——虽然他的目的是为了寻求中国最近变化的根源以便打压，但在事实上，他老人家给伦敦的报告却揭开了不折不扣的中国崛起之旅，给唐宁街以振聋发聩影响的，说起来，还要拜他朱尔典之赐。

　　同样的一幕，在东

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