天崇二年，谢寻受命镇压苏氏一脉叛乱。双方共战五场，谢寻三败二胜。随后又是四战，谢寻皆败。苏家军的士气由此大受鼓舞，众将领也情绪高涨，高呼着继续进攻生擒谢寻。但喧嚣中总归还有一个人是清醒的——苏直并没有得意于眼前的战况，依旧紧锁着眉一言不发。

　　部下对此很是不解，他却向他道：“这胜利来得蹊跷，我心下总觉得不安。这谢寻是谢老的义孙，原不该这般无能，我们虽小胜几场，就怕他留有后手。”说着用手指点了点地图上的某一个点，道，“你瞧，他们的重城一座未丢，我们是一点便宜没占着啊！”

　　“国公多虑了，常言道‘皇帝家还有三门子穷亲戚’呢，我瞧他谢家不可能个个英雄，况且这谢寻也不是谢家嫡孙，国公还怕什么？”

　　“哼。”苏直从鼻子里放出一声冷哼，道，“到了现在的情状，怕是没有用的了。我已然坐实了反贼的名头，‘退’注定是死路一条。再说，不管这次成或不成，我都不能活下去了。”

　　部下一听大吃一惊，苏直对此却轻巧地摆了摆手道：“与旁人无关，是我自己的事情。”说着，深深吸了一口气，沉声丢出了四个掷地有声的字眼，“明日，决战！”

　　军中点起了篝火，将士们对坐饮酒，尽情欢歌，苏直看着他们红了眼眶。他知道，这也许是他们中的很多人——甚至是他自己——的最后一夜了。

　　次日，决战的号角吹响，铠甲闪烁银光，双方战士都赌上了性命。他们中有的是为了军人的荣耀，有的只是为了活下去。向死而生，这是战场的唯一一点仁慈。

　　不知为何忽刮起了大风，瞬时飞沙走石，战局急转直下，终于，胜负判定。苏直看着脚下的尸山血海，仰天长叹了一口气，发出了“天不佑我”的感慨后率残部退守到了淮城。

　　最终，淮城失守。

　　苏直站在高高的城墙上俯瞰着一片狼藉的战场，忽然笑了。他想起了昨天夜里的狂欢，原以为那只是一些人的终点，却不想赔上了所有人的性命。他突然开始后悔，思及当初打起的“靖难”口号，究竟是为了自己的私心还是天下公道？

　　他分辨不清，耳边隐隐传来千军万马铁骑踏地的隆隆响声，他决定，率兵突围！

　　临行前，他对部下说：“那边来了信，不会为难投降之人和城中百姓，我知你们家中还有妻小，也不会强你们之意陪我去送死，如若你们不愿随我冲出去，那就留下来，我离开后你们自可开了城门迎朝廷的军队进来。愿意的人，随我拼出一条血路来。”顿了顿，平静地扫了眼面前的人，示意亲信们让开一条道儿。

　　一个，两个，三个……越来越多的人离开了队伍退回城里，苏直看着笑着，最后扫了眼留下来的人，对他

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