卫衍入宫的时候雪已下了多时，整个京城银妆素裹，官道上也积起了厚厚的一层雪。
进了午门后，他先去侍卫处点了卯领了入内廷的腰牌，才向乾清门行去。
乾清门是皇城中外朝与内廷的分界处，守卫严密。守门的侍卫虽然认得卫衍，依然按例仔细勘察过他的腰牌凭证后才放行。
入了乾清门，出现在眼前的是一条汉白玉雕栏的高台甬道，卫衍在上面缓步前行，硬底的官靴踩在积雪上发出簌簌的声音。
他一进门就感觉到了某种不对劲，却又说不上来是为什么。他恍然听到远处似乎传来了凄厉的惨叫声，不过仔细想想又觉得不太可能。
宫中禁律森严，没人有这个胆子敢在皇帝的寝宫前喧哗。
不过他越往前，这声音就越大，等他行近乾清宫前宽敞的月台时，他终于知道原因了——内务府的人正在那里行刑。
几乎所有隶属乾清宫的内侍宫女都跪在地上观刑，稍远处还有一群人站着观刑，那是宫里的高阶内侍宫女，领头的正是乾清宫的内侍总管高庸，而他身后赫然是东西十二宫的内侍总管。
怪不得无人清扫御道上的积雪，原来人都在这里。不过这么大的阵仗，到底出了什么事？
卫衍紧紧身上的大氅，脚步更加沉重了。
“太后提了这事，陛下心里肯定会不喜，这几日你自己要小心行事。”父亲的告诫声在他脑中响起。
天子一怒，伏尸百万，流血千里。不过最容易倒霉的，自然是身边伺候的人。
远处，高庸看到他，向他这边走来，卫衍紧赶几步，迎了上去。
“出了什么事，高总管？”
“这两个死东西吃了熊心豹子胆，竟敢窥探圣意，诋毁圣誉，陛下命杖毙。”高庸扫了一眼远处行刑的地方，淡淡解释了一句，然后凑过头来，压低了声音，“时辰差不多了，卫大人您快点进去，陛下在东暖阁等您一起用膳呢。”
窥探圣意，诋毁圣誉！听到这个罪名，卫衍倒吸了一口冷气。这两条可是一等一的抄家灭门大罪。特别是勾结内臣窥探圣意，更是宫中大忌。历朝历代，好几任皇后就是因这个罪名被废，当然，以这个罪名被抄家灭族的更是数不胜数。
在宫中当差，要想安安稳稳地活下去，最首要的一条就是不该看不该听不该说的时候要把自己当瞎子聋子哑巴，要是有傻子的本事，就更好了。
不过眼前的阵仗，皇帝显然只是想杀鸡给猴看，应该不会牵连众多。
卫衍看了一眼那些内侍宫女身上的积雪，心中了然。
内务府的行刑官手艺高超，若皇帝命杖毙，拖出去掩了口舌几杖下去就可以回去复命了，而眼前这个显然已经拖了很久的行刑场面，皇帝要的是尽量延长“杖毙”的过程，以便给某些活着的人一个严厉的警告。
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